Barthélémy Jean GAZEAU naît le 14 décembre 1881, à deux heures du soir au domicile de ses parents dans le village de Rivedoux qui, à l'époque, dépend encore de Sainte-Marie.

Il est le premier enfant de Michel Jean, marin de métier, et de Victorine Eléonore BOUYÉ qui se sont mariés au mois de février.

Il fait partie de la classe 1901 mais est déjà inscrit comme marin au quartier de La Rochelle depuis le 15 décembre 1899.

Le 20 février 1900 il épouse la jeune Mathilde POITEVIN à la mairie de Sainte-Marie.

En août 1914 il est mobilisé au 4^e dépôt des équipages de la flotte (4^e DEF) à Rochefort puis, le 1er septembre, il passe au 2^e régiment de marins à Paris et fait ainsi partie de la brigade commandée par le contre-amiral Ronarc'h qui va aller soutenir l'armée Belge. (Voir fiche FORGUES)

Le 7 novembre 1914, Barthélémy écrit à Etienne GUILBEAU depuis Dixmude, en Belgique :

Nous avons fort à faire avec eux [les allemands] mais ça ne fait rien on les repoussent avec des pertes énormes de leur côté rien que dans un seul endroit ils ont perdu 25 000 hommes car l'on a noyé les terrains en barrant la rivière l'Yser et ils sont attaqués sur les deux ailes et au centre je pense que d'ici quelques jours que l'on les enverra paître l'herbe un peu plus loin ces maudits bandits.

Trois jours après avoir écrit cette lettre, le 10 novembre 1914, Barthélémy disparait au combat de Dixmude. La date de son décès ne sera fixée qu'en juin 1920 par le Tribunal Civil de La Rochelle.

Lettre envoyée avec la médaille militaire. On peut y lire la citation parue au Journal Officiel "Mort glorieusement pour la France en faisant courageusement son devoir". ©Olivier JOUBERT

Le nom de Barthélémy GAZEAU est inscrit sur les monuments aux morts de Sainte-Marie et de Rivedoux.

 ♦♦♦

Trois autres rétais décédèrent ce jour-là dans la même bataille : Zacharie ANDRÉ, Gaston BONNIN et Albert FORGUES, tous fusiliers marins.

♦♦♦

Sources :

Un grand merci à Olivier JOUBERT, arrière-petit-fils de Barthélémy, pour avoir partagé ses archives familiales (le portrait et les deux lettres)

Acte de naissance : AD17 - 2 E 434/38 - Sainte-Marie-de-Ré Naissances 1864 - 1884

Acte de mariage : AD17 - 2 E 434/39 - Sainte-Marie-de-Ré Mariages et Publications de Mariages 1864 - 1884, vue 231

Fiche matricule : AD17 - 1 R 264 - Classe 1901 - La Rochelle, vue 217

Fiche Mémoire des Hommes : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m00523a06697a777/5242c1112c53a

Bataille de Dixmude : http://1418.lorient.fr/des-faits/le-front/bataille-de-dixmude/historique-de-la-bataille-de-dixmude/

Le Goffic, Charles. Dixmude : un chapitre de l'histoire des fusiliers marins (7 octobre-10 novembre 1914). Plon, 1915. Disponible sur : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6533993x.r=dixmude+1914.langFR

JORF du 9 mars 1922 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6439484v/f41.item.r=Gazeau.zoom