Billet mis à jour le 22 décembre 2017

Hippolyte Aubin Léonidas BERCHOTTEAU naît le 2 mars 1888 à Sainte-Marie au domicile de ses parents Hippolyte et Adèle BOUYER, dix mois après le mariage de ceux-ci.

Engagé volontaire pour trois ans le 27 mars 1907  à la mairie de Brest, il passe matelot de 2^e classe le 17 janvier 1908 par l'obtention du certificat de musicien. Par décision préfectorale du 13 octobre 1909, il est promu quartier maître de 2^e classe musicien sur le croiseur cuirassé la Marseillaise. Le 27 mars 1910, il est placé dans la réserve de l'infanterie de marine.

Le 10 mai 1910 il épouse Félicie BOUCARD à la mairie de Sainte-Marie, mais sa fiche matricule indique que dès le 13 août de la même année il habite rue des Mares, à Sotteville-lès-Rouen (76).

A partir du 12 janvier 1911, il est classé affecté spécial des subdivisions complémentaires de la compagnie de l'Etat en qualité d'homme d'équipe à Sotteville-lès-Rouen. Je suppose qu'il travaillait donc à l'atelier de Quatre-Mares.
Rappelé à l'activité le 2 août 1914 au 4^e Dépôt des Equipages de la Flotte de Rochefort, il arrive au corps et passe caporal le même jour.
Passé au 3^e Régiment d'Infanterie Coloniale de marche (3^e RIC) le 12 novembre 1914, sa fiche matricule indique qu'il passe caporal. Il devient sergent le 7 mars 1915.

Il décède le 31 mars 1915 au cours du combat de Ville-sur-Tourbe dans la Marne.

Le Soldat Rétais du 1^er mai 1915 fait part de son décès :

Berchotteau Hyppolite, sergent au 3e colonial. Tué à l'ennemi le 1er avril d'un éclat de bombe. C'est par le même projectile que fut blessé M. Victor Bezille, de St-Martin.
Des camarades communiquèrent ces présents détails aux familles qui jusqu'alors n'ont reçu aucun avis officiel

Par décret du 2 mai 1916 sa veuve se voit accorder une pension.

Le nom d'Hippolyte BERCHOTTEAU est inscrit sur le monument aux morts de Sainte-Marie.

Son corps repose dans la nécropole nationale du Pont-de-Marson (Marne), dans la tombe individuelle n° 107.

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Le petit frère d'Hippolyte, Léopold Salvador Maximilien, naît le 12 mars 1896 à Saint-Martin. Cultivateur, il rejoint le 107e Régiment d'Infanterie d'Angoulême le 9 mars 1915, soit à peine plus d'une semaine après le décès de son frère. Quel pouvait donc être son état d'esprit à ce moment-là ?

Il est cité le 19 juin 1917 :
D'un dévouement et d'une bravoure exemplaire. Détaché comme agent de liaison auprès de son commandant de compagnie a assuré la transmission des ordres d'une façon parfaite traversant [...] des zones violemment battues par l'ennemi

Il est blessé le 27 octobre 1918 et, au vu de la description des blessures sur sa fiche matricule, il fait partie des "Gueules cassées" : fracture du maxillaire, perte de sept dents, cicatrices sur les deux joues. En 1919 il est classé service auxiliaire pour ses blessures au visage.

Sources pour Hippolyte :

Acte de naissance : AD17 - Etat civil - 2 E 434/41 - Sainte-Marie-de-Ré Naissances 1885 - 1892, vue 61

Fiche matricule : AD17 - Registres matricules - 1 R 345 - Classe 1908 - La Rochelle, vue 576

Historique du 3e RIC : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6331485j

JMO du 3e RIC : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/e0052791d9f70769/52791d9f73983

Fiche Mémoire des Hommes : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m005239d8aacbfa6/5242bc2c3ddbf

JORF du 20 mai 1916 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6583698b.image.r=berchotteau.f22.hl

Musée Ernest-Cognacq - Le Soldat Rétais n° 9, 1er mai 1915

Sépulture : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m005253f8f540ab4

Sources pour Léopold :

AD17 - Registres matricules - 1 R 445 - Classe 1916 - La Rochelle, vue 220

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n°8, 15 avril 1915

Historique du 107e RI : http://www.ancestramil.fr/uploads/01_doc/terre/infanterie/1914-1918/107_ri_1914-1918.pdf