Marius Georges BERNICARD naît le 15 octobre 1895 à Ars-en-Ré. Il est le deuxième enfant de Victor Jean Baptiste BERNICARD et de Marie Ursule RAULT.

Sa fiche matricule, établie l'année de ses vingt ans, donne sa description physique : 1m58, les cheveux noirs, les yeux marrons, le nez cave, la bouche grande, les lèvres épaisses, le menton fuyant et la bouche en dehors, le tout dans un visage large. Cultivateur, son degré d'instruction est de 3 ce qui signifie qu'il sait lire, écrire et possède une certaine instruction.

A compter du 16 décembre 1914 Marius est incorporé au 49^e Régiment d'Infanterie où il arrive le lendemain en tant que soldat.

Son grand frère Fernand décède le lendemain des suites de ses blessures à Amiens...

Le 23 avril 1915 Marius passe au 34^e Régiment d'Infanterie (34^eRI) et arrive au corps le même jour. Il part sur le front le 28.

Le 6 octobre il passe au 137^e Régiment d'Infanterie (137^e RI).

Le 28 décembre 1915 il décède des suites de ses blessures, reçues sur le site de Tahure, à l'ambulance n° 3 du XI^e Corps à Somme-Suippe dans la Marne.

Son corps repose dans la tombe individuelle n° 988 de la nécropole nationale de Somme-Suippe.

Voici la citation le concernant, parue au Journal Officiel :

excellent soldat, brave et discipliné. Tombé glorieusement à son poste de combat le 27 décembre 1915, devant Tahure (Champagne). Croix de guerre avec étoile de bronze.

 

Le nom de Marius BERNICARD est inscrit sur le monument aux morts ainsi que sur la plaque commémorative de l'église d'Ars-en-Ré.

La famille BERNICARD est très durement touchée pendant cette période : en effet après le décès du grand frère de Marius en 1914 et celui de Marius en 1915, c'est au tour de leur père Victor, dans la réserve de l'armée active depuis 1893, d'être mobilisé.

Il arrive au 138^e Régiment d'Infanterie Territoriale à Saint-Martin le 15 mars 1916.

Le Soldat Rétais permet de suivre son parcours. Dans son édition du 1^er avril 1916 il relate :

Notre compatriote Bernicard Victor, de la classe 1889, qui avait été maintenu dans ses foyers, parce que père de cinq enfants, vient d'être mobilisé il y a quelques semaines. Après avoir passé quelques jours à la caserne de St Martin, il a été dirigé sur Bordeaux où il va suivre un traitement pour un mal à la langue, que lui a occasionné le chagrin qu'il eut de la perte de ses deux aînés à la guerre.

Le 15 avril :

A l'arrivée à l'hôpital de Bordeaux de notre compatriote Victor Bernicard [...] les médecins déclarèrent la nécessité d'une opération à la langue ; mais après étude plus approfondie ils reconnurent la possibilité de la guérison par le traitement au sérum.

 Le 7 mai :

Ces jours derniers notre compatriote Victor Bernicard [...] est venu passer quatre jours dans sa famille. Il est toujours en traitement ainsi que nous l'avions annoncé et malgré les soins les plus éclairés l'opération à la langue est devenue indispensable.

On sait grâce à la fiche matricule que l'opération s'est déroulée le 12 mai pour "néoplasme de la langue".

Le 4 juin :

D'après des nouvelles qui nous sont parvenues récemment il ressort que la santé de notre compatriote Victor Bernicard, lequel a dû subir l'opération du sectionnement de la langue, va de mieux en mieux. Cette opération pourtant fort délicate n'eut que des suites heureuses.

Si le malade a perdu presque complètement l'usage de la parole, l'horrible mal qui un temps mit sa vie en danger est totalement disparu, et notre compatriote pourra néanmoins se faire comprendre.

Le 2 juillet :

Victor Bernicard [...] est en convalescence dans sa famille depuis le 25 juin.

Malgré quelques difficultés il peut se faire comprendre et nous espérons que bientôt la guérison sera complète.

Le 9 août on apprend par la fiche matricule qu'il subit une nouvelle opération.

Le 12 septembre, la commission de Réforme de Bordeaux le déclare "Réformé n° 2".

Victor décède le 3 décembre 1916 à Ars, où il est enterré.

Le Soldat Rétais du 7 décembre relate ses funérailles :

Lundi dernier, toute la population de la commune conduisait à sa dernière demeure la dépouille mortelle de notre regretté compatriote Victor Bernicard, mort à l'âge de 48 ans.
La cérémonie religieuse était présidée par M. le Chanoine Perrier.
Dans l'assistance, on remarquait les membres du Conseil Municipal, de la Société de secours mutuels et de la Société musicale, le défunt étant membre de ces deux dernières. On remarquait en outre diverses personnalités locales et surtout une imposante foule d'hommes.
Avec la guerre le malheur vint s'asseoir dans la famille Bernicard et les deux fils aînés tombèrent pour la Patrie.
C'est alors que le père, afin d'être un exemple de courage pour les siens résolut de refouler au fond de lui-même sa profonde tristesse. Une maladie cruelle, qui devait poursuivre son œuvre néfaste, fut la conséquence de cet acte de vaillance.
Mobilisé avec la classe 80, il subit des opérations douloureuses qui restèrent sans effets. Enfin renvoyé dans ses foyers il y a quelques semaines, c'est après des souffrances indescriptibles qu'il quitta les siens.
Homme courageux et affable, il avait acquis l'estime de tous par l'amabilité de son caractère.
En saluant la mémoire des deux héros précédemment tombés, nous voulons rendre un hommage mérité aux vertus familiales et chrétiennes de leur père qui est aussi une victime de la guerre.
A son épouse, si touchée par le malheur, à ses jeunes enfants et à tous ceux qu'affecte cette mort prématurée, le "Soldat Rétais" adresse l'expression de sa sympathie vivement attristée.

Le nom de Victor BERNICARD est inscrit sur le monument aux morts d'Ars, ainsi que sur la plaque commémorative de l'église.

Sources :

Fiche matricule : AD17 - Registres matricules - 1 R 433 - Classe 1915 - La Rochelle, vue 88

Fiche Mémoire des Hommes : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m005239d8e9284ea/5242bc3346f22

Sépulture : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m0052540faa41451

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n° 27, 1^er février 1916, p. 6

JORF du 10 novembre 1919 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6370710n/f21.item.r=BERNICARD.zoom

Pour Victor :

AD17 - Registres matricules - 1 R 146 - Classe 1889 - La Rochelle, vue 172

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n° 32, 15 avril 1916, p. 7

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n° 33, 7 mai 1916 p. 7

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n° 35, 4 juin 1916, p. 7

AD17 - Presse - Le Soldat Rétais n° 37, 2 juillet 1916, p. 8

Musée Ernest-Cognacq - Le Soldat Rétais n° 47, 7 décembre 1916