René GOURDON naît le 13 septembre 1895 à Saint-Clément-des-Baleines. Il est le fils de Jean Hégésippe GOURDON et de Noémie Marie LAGORD qui se sont mariés l'année précédente dans le même village.

L'année de ses vingt ans, René est mécanicien tourneur et habite à La Rochelle, tout comme ses parents. Inscrit sous le n° 93 de la liste du canton de La Rochelle-Ouest, il est classé dans la première partie de la liste en 1914 et déclaré "Bon absent". Sa fiche matricule précise ensuite : "Dans les délais. Embarqué. Débarqué à La Pallice le 23 février 1915". René s'est donc bien présenté à temps.

Le 27 février 1915 il incorpore le 7^e Régiment d'Infanterie Coloniale (7^e RIC) comme soldat de 2^e classe.

Il est tué à l'ennemi le 25 septembre 1915 à Ville-sur-Tourbe (Marne).

Voici la citation le concernant parue au Journal Officiel du 27 octobre 1920 :

Soldat courageux et dévoué. Glorieusement tombé au champ d'honneur, dans la Marne, le 25 septembre 1915. Croix de guerre avec étoile de bronze.

Ce n'est que huit ans plus tard que son corps sera inhumé dans son village natal, comme l'indique un entrefilet de L'Écho Rochelais du 3 octobre 1923 :

Samedi, a eu lieu la réinhumation [sic] du soldat René Gourdon, du 7^e colonial, classe 1915, mort pour la France à l'attaque de Ville-sur-Tourbe, le 25 septembre 1915. René Gourdon était le fils du receveur des douanes d'Ars-en-Ré.

Le nom de René GOURDON est inscrit sur le monument aux morts de Saint-Clément-des-Baleines, ainsi que sur celui de La Rochelle.

Sources :

Fiche matricule : AD17 - Registres matricules - 1 R 432 - Classe 1915 - La Rochelle, vue 605

Fiche Mémoire des Hommes : http://www.memoiredeshommes.sga.defense.gouv.fr/fr/ark:/40699/m005239ebed3f8a1/5242be0839148

Citation du JORF du 27 octobre 1920 : http://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k6391959f.image.r=GOURDON.f16.hl

L'Écho Rochelais, 3 octobre 1923, p. 2